Mengapa penting: Di lain hari, email pribadi lainnya terungkap di pengadilan terbuka. Hal tentang dituntut adalah tidak ada yang berkaitan dengan gugatan yang tetap disembunyikan. Tanyakan saja pada Microsoft. Selama beberapa hari terakhir, FTC telah mengarak komunikasi internal yang melukiskan gambaran tidak jujur ​​tentang konsesi Call of Duty perusahaan.
Microsoft telah mengalami beberapa tantangan peraturan internasional dalam upaya menutup akuisisi Activision Blizzard senilai $70 miliar yang memecahkan rekor. Penantang terbaru, Komisi Perdagangan Federal AS (FTC), sedang mencoba untuk mengadu domba upaya Microsoft untuk membuat konsesi agar kesepakatan dapat tercapai.
Keberatan utama dalam sidang peraturan sebelumnya adalah bahwa jika kesepakatan itu disetujui, Microsoft dapat menjadikan Call of Duty eksklusif untuk Xbox, menciptakan keuntungan yang tidak adil terutama terhadap Sony, lawan merger yang paling vokal. Redmond setuju untuk mempertahankan status quo pengembangan CoD setidaknya selama 10 tahun untuk mengatasi kekhawatiran ini. Konsesi ini memuaskan sebagian besar pejabat di luar AS, tetapi FTC tampaknya kurang puas.
Minggu lalu, Microsoft mengeluarkan memo internal Sony yang menunjukkan bahwa saingannya tidak peduli dengan eksklusivitas CoD – bahwa keluhan Sony hanyalah kebisingan untuk mencoba melanggar kesepakatan. Gagasan ini cukup jelas bagi siapa pun yang memperhatikan prosesnya. Microsoft pada dasarnya mengakui bahwa mereka telah kalah dalam perang konsol generasi saat ini, jadi menjadikan CoD eksklusif hampir tidak akan mengurangi keuntungan Sony.
Namun, janji Microsoft untuk terus mengembangkan CoD di platform lain tampaknya bertentangan dengan rencana awal perusahaan dan apa yang telah dilakukan dengan akuisisi sebelumnya. FTC menunjukkan bahwa manajemen puncak di Bethesda pun bingung tentang “perlakuan khusus” Redmond terhadap Activision.
Wakil Presiden Senior Pemasaran dan Komunikasi Bethesda Pete Hines mengirim email kepada kepala perusahaan lain, termasuk Todd Howard, Todd Vaughn, dan Jamie Leder, mengungkapkan kebingungannya tentang mengapa Microsoft mengizinkan Activision untuk terus mengembangkan PlayStation. Hines tidak melihat adanya perbedaan antara penawaran Zenimax dan Activision.
Feb '22 email from Bethesda exec Pete Hines suggests frustration at Xbox/PC-centric strategy for team's games.
Reacting to public vow to keep Call of Duty on PlayStation: "I'm confused, is the below not the opposite of what we were just asked (told) to do with our own titles?" pic.twitter.com/N6S8IqBxbH
— Stephen Totilo (@stephentotilo) June 26, 2023
“Saya bingung,” kata Hines, merujuk pada postingan blog Microsoft tahun 2022 yang meyakinkan penggemar bahwa Activision akan terus merilis CoD di PlayStation. “Bukankah [ini] kebalikan dari apa yang baru saja diminta (diberitahukan) untuk kami lakukan dengan judul kami sendiri? Apa bedanya? Mengapa [boleh] untuk COD atau game Activision Blizzard lainnya, tetapi tidak untuk TES6 atau Starfield?”
Memang. Penggemar Bethesda di kamp PlayStation sama kecewanya karena mereka tidak akan memiliki akses ke TES6 atau Starfield seperti jika mereka kehilangan Call of Duty. Pembelaan Microsoft atas tindakannya adalah bahwa CoD entah bagaimana lebih besar atau lebih penting daripada judul “ukuran menengah” Bethesda.
Kebingungan dan frustrasi atas penghapusan total seluruh demografis dari peluang penjualan Bethesda oleh Microsoft juga tampak jelas. Starfield dan The Elder Scrolls VI bisa dibilang merupakan judul yang paling dinantikan dalam sejarah perusahaan.
Diberitahu itu harus mengorbankan produksi mereka untuk kerumunan PlayStation yang cukup besar mungkin dipotong sampai habis meskipun masalah tersebut tidak diragukan lagi diperdebatkan dalam negosiasi Zenimax untuk bergabung dengan raksasa Windows.
Pertanyaan sebenarnya adalah: Apakah motif Microsoft yang tidak jujur di balik konsesi CoD-nya dan konflik antara cara menangani akuisisi ini dan akuisisi di masa lalu cukup untuk menghentikan kesepakatan? Mungkin tidak.
Bahkan jika Redmond menjadikan CoD eksklusif, masih ada banyak pengembang di luar sana yang dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh tidak adanya waralaba di PlayStation. Apakah pengganti ini bisa bersaing dengan raja penembak waktu perang orang pertama tidak relevan. Fakta bahwa mereka dapat bersaing menunjukkan bahwa Microsoft tidak melakukan kontrol monopoli.
